Prologue

J’ai voyagé de nombreuses fois au Vietnam.
Seulement ce n’était qu’un succédané de voyage, voyage de pauvre qui ne peut s’offrir le prix du transport. J’ai pris d’assaut les bouquinistes de ma région, arpentant leurs rayonnages à la recherche du bouquin, l’unique, celui qui me fera encore rêver au Tonkin, à la Cochinchine. J’ai acheté à prix d’or le dernier ouvrage traitant de cette période, sous l’ œil ravi du vieux vendeur qui désespérait de s’en débarrasser. Pensez donc une histoire de décolonisation qui date de plus 40 ans, ça n’intéresse personne!
Mais qu’est ce que cette gamine peut bien trouver d’attrayant à ce fichu pays ?
Cette gamine, c’était moi ! A 20 ans au lieu de penser aux garçons, je pensais à l’Asie, principalement au Vietnam. Mais j’avais une excuse. Mon très cher père qui y a passé une partie de sa jeunesse, m’a bercé de ses histoires d’annamites, d’opium et de concubines…
Hanoï, enfin
…… La nuit fût courte et tumultueuse. J’ai perdu l’habitude de dormir avec le bruit incessant de la circulation et des klaxonnes. Habitude coutumière des motocyclistes et conducteurs de taxi.Pas vraiment réveillée après une douche froide, je descends dans la rue à la recherche d’un hypothétique petit déjeuner. Brioche et jus de fruit ou com pho, mes idées ne sont pas encore suffisamment claires pour y songer, je trop fatiguée par les heures d’avion et le décalage horaire. Il est 1 h du matin en France. En descendant dans la rue je suis de suite dans le bain, il est 7 h et la masse individuelle est déjà à pied d’œuvre depuis 5 h du matin.
La journée commence par une promenade marathon tout autour du Hoan Kiem, lac à l’épée restituée. Un jogging matinal avec quelques flexions des jambes et rotations des bras, le tout avec langueur, histoire de réveiller doucement son corps et de lui redonner un peu de tonus et de souplesse. Toute la ville semble s’être donné rendez-vous.
Les vieux, en pyjama, marchent rapidement en battant l’air de leurs bras fripés à la peau distendue……
Sapa
……Nous sommes entourés par une myriade de petites femmes. Vielles et jeunes, quel âge ont-elle, 18 - 35 ans ou plus ? Difficile de leur donner un age. Espérance de vie 60 - 65 ans ? Elles toussent et mâchent du bétel, ce qui leur noircit les dents et les fait paraître plus vieilles. Leur conversation est rudimentaire mais suffisante pour savoir où elles veulent en venir.
« Joli-joli-joli-joli » et « by to me-by to me » c’est tout ce qu’elles savent nous dire en sortant la marchandise de leur sac. Elles ont toutes la même chose à nous proposer : Un bonnet pour bébé « no bébé- no bébé » pas grave, elles me le posent sur la tête quand même ! Des « musiques » des guimbardes ou des taies d’oreillers « pillow ok ».
« Pas Cher - pas cher - pas cher, by to me-by to me »
Nous avons craqué et acheté musique et bracelet. 0.15 Euro pièce ça ne valait pas la peine de s’en priver !
Nous nous sommes fait des copines car après nos achats les femmes nous ont accompagnées dans notre promenade en nous prenant chacun bras dessus, bras dessous. Elles nous ont même fait visiter la ville avec commentaires à l’appui. Nous, on n’a rien compris et elles trouvaient ça très drôle
Au fait ça veut dire quoi « tu pu -tu pu » ?……..